近兩年來,以工銀租賃和民生租賃為代表的租賃企業(yè)已完成包括船舶、飛機(jī)、成套設(shè)備在內(nèi)的多筆租賃出口業(yè)務(wù)。前不久,國務(wù)院總理李克強(qiáng)在國務(wù)院常務(wù)會議上更明確要求采取綜合措施,加大租賃出口退稅力度,支持中國裝備“走出去”。毋庸置疑,將我國國產(chǎn)高端裝備制造業(yè)以租賃的方式出口到其他國家、地區(qū),既是我國國家戰(zhàn)略的需要,也是中國融資租賃企業(yè)業(yè)務(wù)發(fā)展的大勢所趨。
  然而,租賃出口是一項非常復(fù)雜的跨境交易,非常有必要結(jié)合實踐經(jīng)驗對租賃出口的風(fēng)險和出租人利益的保護(hù)進(jìn)行簡要闡述。
  首先需要關(guān)注的是租賃物自身風(fēng)險。在租賃出口業(yè)務(wù)中,與租賃物自身相關(guān)的風(fēng)險很多,主要包括租賃物由于自然災(zāi)害、承租人使用不當(dāng)、第三人侵害等原因而毀損滅失的風(fēng)險,以及租賃物在承租人控制、使用下對第三人(包含旅客、游客等)致?lián)p的侵權(quán)責(zé)任風(fēng)險。為此,出租人與承租人需約定將租賃物風(fēng)險進(jìn)行投保,從而直接或者間接保護(hù)到出租人的利益。
  其次,須關(guān)注法律風(fēng)險。
  其一是出租人身份認(rèn)可的風(fēng)險。根據(jù)《服務(wù)貿(mào)易總協(xié)定》(GATS)對于服務(wù)貿(mào)易的分類,與租賃出口相關(guān)的是跨境交付和商業(yè)存在兩種服務(wù)方式。不論是哪種服務(wù)方式,都面臨著出租人身份是否得到租賃物所在國(或者承租人所屬國)保護(hù)的問題。而出租人身份的認(rèn)可和保護(hù)(如市場準(zhǔn)入、國民待遇等問題)需要依據(jù)我國與目的國的相關(guān)國際條約、多邊或雙邊協(xié)定、安排而予以認(rèn)定。一旦出租人身份得不到認(rèn)可,租賃關(guān)系項下出租人的權(quán)利將會落空,從而陷出租人于極大的被動。
  其二是租賃物權(quán)屬風(fēng)險。由于租賃出口涉及租賃物由境外承租人占有的情形,境內(nèi)出租人對租賃物的所有權(quán)尤其需要重視。然而,租賃物權(quán)屬風(fēng)險是由該國的法制基礎(chǔ)條件決定的,依賴于一個國家對財產(chǎn)所有權(quán)給予保護(hù)的類型和程度,包括確認(rèn)和尊重設(shè)備所有權(quán)的機(jī)制(如物權(quán)公示制度、第三人善意取得制度)、租賃物的取回制度、司法和非司法的救濟(jì)制度、破產(chǎn)中債權(quán)人的保護(hù)制度等。
  在美國、加拿大魁北克、阿根廷、俄羅斯、格魯吉亞、哈薩克斯坦等國家或地區(qū)都設(shè)有融資租賃登記制度,這一制度利于明確租賃物的權(quán)屬狀況和交易狀況,能夠有效保護(hù)出租人利益。
  對于飛機(jī)租賃,已對我國生效的《開普敦公約》明確規(guī)定了當(dāng)事人需要結(jié)合一國的國內(nèi)立法、當(dāng)事人之間的約定進(jìn)行國際利益的登記。就出租人一方而言,在對國際利益進(jìn)行了登記的前提之下,當(dāng)承租人出現(xiàn)了約定的不履行情況或者破產(chǎn)時,出租人可以得到有效救濟(jì)。
  其三是爭議解決風(fēng)險。作為跨國爭議,解決的成本往往很高,諸多案例顯示,很多受損害的一方因憚于復(fù)雜的爭議解決流程及其高昂的爭議解決成本望而卻步,最后不了了之。為了避免此類情況發(fā)生,應(yīng)在前期利用出租人的談判優(yōu)勢,盡量選擇在中國仲裁機(jī)構(gòu)仲裁、適用中國法律。
  再次是政治風(fēng)險的防范。政治風(fēng)險一般來說包括國有化或征收風(fēng)險、禁止匯兌風(fēng)險、戰(zhàn)爭險風(fēng)等。政府的穩(wěn)定程度越低,出租人與之打交道的風(fēng)險則會越高。經(jīng)濟(jì)前景決定著該國的整體經(jīng)濟(jì)環(huán)境,并且直接或間接地影響著當(dāng)?shù)爻凶馄髽I(yè)的經(jīng)濟(jì)能力。對此,出租人必需做好充分的評估。必要的時候,可以向中國進(jìn)出口信用保險公司投保相關(guān)的險種。
  第四,須關(guān)注市場風(fēng)險、貨幣風(fēng)險、承租人違約風(fēng)險等商業(yè)風(fēng)險。
  市場風(fēng)險指租賃物本身的市場行情下跌進(jìn)而一方面帶來的出租人租金收入的損失,以及另一方面承租人使用租賃物可能無法實現(xiàn)預(yù)期效益而導(dǎo)致的還租能力下降的風(fēng)險。為了避免此類商業(yè)風(fēng)險,出租人應(yīng)當(dāng)對于租賃物在國際市場的行情走勢及供求關(guān)系等事項在項目開始前進(jìn)行充分的盡職調(diào)查。以船舶的租賃出口為例,應(yīng)當(dāng)結(jié)合國際市場需求及技術(shù)水平等方面,合理選擇船型,規(guī)避由于選擇不慎造成的損失等。如當(dāng)前的LNG船舶市場,存在著較大的運力過剩,租賃公司在開展此類業(yè)務(wù)時應(yīng)該慎重。
  貨幣風(fēng)險一般包括匯率風(fēng)險和利率風(fēng)險兩個方面。在我國租賃企業(yè)開展租賃出口項目時,如以人民幣支付貸款本息,收取外幣租金,一旦匯率發(fā)生變動可能導(dǎo)致出租人負(fù)債增加,承擔(dān)匯率風(fēng)險。為了規(guī)避這一風(fēng)險,出租人可以選擇通過外匯掉期協(xié)議、差額補(bǔ)足協(xié)議和/或外匯保證金等形式鎖定匯率風(fēng)險。利率變動風(fēng)險是指出租人在融資貸款期間內(nèi)所承擔(dān)的由于利率上升帶來的債務(wù)增加的風(fēng)險。國際租賃實踐中,利率浮動產(chǎn)生的風(fēng)險可以通過利率掉期、固定利率的方式進(jìn)行規(guī)避。
  引起承租人違約的情形有很多,除了前述市場風(fēng)險、貨幣風(fēng)險以外,還可能因為出租人自身的經(jīng)營管理不善等原因?qū)е鲁凶馊擞馄谥Ц蹲饨鸬冗`約情形。為此,出租人除了應(yīng)該委托專業(yè)中介機(jī)構(gòu)對承租人做一個詳細(xì)的法律、財務(wù)和技術(shù)等多方面的盡調(diào),了解其經(jīng)營管理狀況及其潛在風(fēng)險外,還可以采取如下措施:對租賃物經(jīng)常性進(jìn)場檢查;對承租人的現(xiàn)金流委托銀行監(jiān)管;開展國際保理(包括雙保理);要求目的國銀行開具租金支付保函或者信用證;要求第三方提供擔(dān)保;購買承租人違約險等。
  總之,只有保護(hù)好出租人的利益,才能對租賃項目的投資人(包括銀行、基金、保險機(jī)構(gòu)等)的風(fēng)險有效隔離,促進(jìn)我國高端裝備制造業(yè)行銷全球,最終迎來我國租賃出口事業(yè)的大發(fā)展期。